少林寺在嵩山五乳峰下,因坐落于嵩山腹地少室山茂密丛林之中,故名“少林寺”。少林寺不仅是禅宗的发祥地,还是中国功夫的发祥地,有“禅宗祖庭,功夫圣地”之称。是世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家AAAAA级旅游景区。
我国境内从没有发现过狮子,所以从古时候一直以来我国最早的动物崇拜中追求着山林之王虎的形象做为图腾来崇拜,虎的形象成为我国文化艺术宝库中一项十分重要的题材。
从民间普通人家中挂的虎啸山林图,把女汉子称母老虎,到呀呀学语的孩子穿的虎头鞋,虎头肚兜,虎头帽,再到将军们用的印被称为虎符,把横扫千军,百万军中取上将首及的常胜将军称虎将,虎贲,还有带虎的成语有几十条,虎从文字到绘画在古代中国人们生活中无处不在。
我国这样一个崇拜老虎的国家,什么时候把石狮摆在了最显眼的大门口。
要说我国不管是街门前还是陵园里摆放的石狮子确实与胡人有关,因为狮子是从胡人那进贡到中国来的。
最早记载狮子进入我国是司马迁的“史记”。
狮子作为一种中国稀有物种进入中原后,石狮很快成为镇宅避邪的宠物流行起来,其形象很快就被艺术化,据《三辅黄图》引“汉书”记载,最早放在门前用石狮镇宅用途是东汉开始的,西汉的霍去病陵园里摆放的是石虎,东汉到五胡乱华中间相隔200多年,也就是说,用石狮镇宅比五胡乱华早了200多年。
狮子引进中国之前,老虎是百兽之王,自从狮子这种“瑞兽”引进中国后,百兽之王的名号差不多就被狮子所代替了。
石虎雕刻一般放置在帝王、官僚、贵族的墓前,主要是为了镇邪。我们现在能见到的西汉卫青、霍去病墓前都有石虎雕刻摆放在墓前,唐太宗李世民的墓前也有石虎摆放。石虎作为帝王、贵族、官僚墓葬的陪葬品要早于石狮,譬如卫青、霍去病墓前只有石虎,而没有石狮子。(古代石虎雕刻,除了墓葬地有,一些庙宇也有)
得益于张骞出使西域,打通了丝绸之路,印度伊朗等有狮子的地方才得以将狮子进贡到中国的王朝。见诸于史籍记载最早的活体狮子是在汉章帝87年进贡的,《后汉书.西域传》记载:
“章帝章和元年,遣使献师(狮)子、符拔。”
公元87年,安息国的使者敬献了狮子这种野生动物,在东汉王朝上下引起轰动,狮子被称作“瑞兽”,狮子地位也水涨船高,和老虎并驾齐驱。(卢沟桥上的石狮子图)
俗话说“外来的和尚会念经”,异种狮子也是佛教(佛教于西汉末年传入中国)传说中的“瑞兽”,传说佛祖释迦牟尼出生时,一手指天,一手指地,做狮子吼,寓意天上地下,唯我独尊。文殊菩萨雕像都是以狮子作为坐骑,经常在寺庙中出现,狮子雕像也开始在官府和民间流行。
目前中国考证最早的石狮子是四川雅安县高颐墓前的,高颐是东汉末期的历史人物,病逝于公元209年,历任北府令、武阳令、盆州(四川成都北的彭州)太守,这直接证明石狮子最早出现在东汉末年,而不是五胡乱华时的西晋末年(316年五胡乱华开始),两者相差了100多年。
这个时候墓前陪葬石狮子,如果追溯的话肯定要早于东汉末年,高颐只不过是一个太守,他的墓前出现镇邪的石狮子说明比他更高级的官员已经开始用石狮子来镇邪,以此类推“瑞兽”狮子大概最少在东汉中期已经出现在墓葬前,与石虎、石羊、石马等共同摆放在神道两旁。
在不同时期的石刻狮子风格也大为不同,汉唐时期的石狮子威武凶猛(神话传说中的狮子),元朝时期瘦长有劲(更贴近狮子的真面目,蒙古人攻略四方,很多人见到过真狮子),明清时期的石狮子非常温顺。(天安门前的石狮子)
比较普遍用两个石狮子镇守大门应该在唐朝初期,当时长安城有108-110个里坊(时期不同,里坊的数量稍有出入),每个里坊的大门都有两个威猛的石狮子镇守。此时普通官府的一些衙门也有石狮子镇守,据推断,石狮子用在官府衙门两旁应该在唐宋朝时期,长安的里坊消失,不过石狮子镇邪的风气习俗流传了下来,逐渐走向民间,一些贵族、官僚、地主的门前都放置了石狮子镇邪。
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